三、茶葉的真空充氮保鮮包裝技術
茶葉經采摘加工后，如果散裝或采用簡易包裝，則極易受到溫度、濕度、光照及空氣中異味的影響而發生質變，特別是與空氣中的氧氣發生氧化反應而發生嚴重質變，使茶葉的色、香、味均發生變化，色澤變褐、香味喪失并失去鮮爽味，茶葉內的多種營養成份如兒茶素、維生素C、氨基酸等都會發生質變或喪失，使茶葉的品質及經濟價值大幅降低。茶葉極易吸潮，如含水量超過5%，則葉綠素會迅速降解，茶多酚會加快氧化，故長期保存時含水量以2%-3%時為最佳。茶葉最好在10℃以下存放，長期存放最好在0℃左右，溫度每升高10℃，則新茶陳化的速度提高到三倍以上。光照能促使茶葉中的葉綠素和其他成份發生光催化反應，并造成各種氧化反應加速進行，故長期保存必須避光。
空氣中氧氣的含量達21%，氧氣除了能與茶葉中的多種營養成份發生氧化反應而使茶葉劣變外，還能促使茶葉中的少量微生物（如霉菌）生長和繁殖，致使茶葉霉腐變質。采用真空辦法，可使包裝容器內的氧氣濃度降低到1%以下，能有效地防止茶葉氧化和霉菌繁殖。氮氣是一種惰性氣體，起充填作用，還能保持茶葉中的香味，真空后充入純度達99.5%以上的氮氣，不但能使包裝容器內保持正壓，以防止外界空氣進入包裝容器內，又能防止真空收縮 而壓碎茶葉，以確保茶葉的外形不受擠壓。
目前，茶葉包裝普遍采用塑料復合薄膜包裝袋，厚度一般在60-96um之間，其中內層為熱封層，需有良好的熱封性，厚度在50-80um之間，常用的基材為聚乙烯（PE），外層為密封層，需有良好的氣密性及可印刷性，一定的強度，厚度在10-16um之間，常用的基材有拉伸聚丙烯（OPP），滌綸（PET），尼龍（PA）等，為防止茶葉受光的影響而改變色、香、味，在內外層基材之間復合一層極薄的鋁箔（AL），其氣密性也得到加強。復合薄膜包裝袋的形式也有多種，有三邊封口袋、折疊背封袋、自立袋形等。
采用復合薄膜包裝袋包裝茶葉，如采用普通封口包裝，則只能起到防潮、防塵的作用，保質期一般為三個月，而保鮮期最多為一個月，采用真空封口包裝，保質期一般為六個月，保鮮期可達三個月，而采用真空充氮包裝，保質期可達十二個月，保鮮期也可延長至六個月。所以真空充氮包裝是茶葉特別是優質名貴新茶的最佳包裝方式，能有效地防止茶葉氧化變質，確保原有的色、香、味、形，延長保質保鮮期限，經真空充氮后，優質名貴新茶的品質 品牌將得以提升，經濟價值將大幅提高。
上海青葩包裝機械有限公司（www.73af.cn）最新設計制造“立體袋真空充氣包裝機”“呼吸式氣調包裝機”“可傾大室真空充氣包裝機”三種款式包裝機，特別適用于茶葉的真空充氮軟包裝。其中“立體袋真空充氣包裝機”采用折疊背封袋，內設立體成形模具二組，可包裝50g-100g-250g-500g等各種規格，如珠茶、滇紅、祁紅等不怕壓碎的茶葉可采用真空包裝，包裝后立體成形，便于貨架展示；而黃山毛峰、太平猴魁、洞庭碧螺春等容易壓碎的品種，真空后需充入氮氣，也可將包裝袋先放入園桶或方盒中，然后罐裝茶葉，再放入真空室內真空充氮包裝，最后合蓋即完成組合包裝�！昂粑綒庹{包裝機”為雙嘴抽式，需采用三邊封口袋（如在封口內側加工上可開合的自封口便佳），適宜包裝西湖龍井等片狀茶葉，包裝量為50g-100g-250g-500g-1000g等各種規格，袋口經密封后即進行真空氮包裝，為提高換氣率，減少氧含量，可進行二次或三次呼吸式真空充氮包裝，“可傾大室真空充氣包裝機”適用真空充氮大包裝，充氮量任意可調，包裝量為2kg-5kg-10kg等各種規格，適用于茶葉出口或倉庫 冷藏貯存。
以上真空充氮包裝所需的氮氣純度需達99.5%以上，如生產批量小可外購鋼瓶氮氣，如生產批量大，則需配備制氮裝置自行制氮。另外，茶葉真空充氮包裝除了采用塑料復合薄膜包裝袋外，還可以采用“塑盒氣調保鮮包裝機”將名貴新茶放入方形或園形塑盒中，然后真空充氮后封蓋即可。也可采用“真空封罐機”，包裝材料為三片罐式或二片式易拉罐，放入茶葉后真空封罐即可。
作者：陳嘉中
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